Qui sommes-nous?

Le DEWA/GRID-Europe fait partie du réseau mondial de centres d'informations environnementales du PNUE, connu sous le nom de " Global Resource Information Database " (GRID). Les centres GRID de Genève et de Nairobi sont les premiers à avoir été créés au milieu de l'année 1985. Le GRID a pour objectif de fournir et de faciliter l'accès aux données et aux informations environnementales pour la prise de décision et l'établissement de politiques environnementales, et d'offrir une base solide sur laquelle le PNUE peut se reposer pour son étude de l'état de l'environnement dans le monde. Il a aussi un rôle de préalerte en cas d'apparition de menaces environnementales.

Depuis sa fondation, le bureau de Genève a été considérablement soutenu par les autorités suisses et les autorités locales. En juin 1998, la signature d'un "Accord de Partenariat" entre le PNUE, l'Office Fédéral de l'Environnement (OFEV) et l'Université de Genève a grandement renforcé ce soutien et élargi la base institutionnelle du GRID-Europe. Au fil des années, l'Union Européenne et de nombreux gouvernements comme le Danemark, la France, la Finlande, les Pays-Bas, la Suisse et les Etats-Unis ont fourni personnel et soutien technique. ESRI Corporation, DEC, ERDAS, IBM et PCI, pour n'en citer que quelques uns, ont apporté leurs produits commerciaux et leurs services.

Notre travail

Le GRID-Europe a pour objectif principal de soutenir la prise de décision environnementale au sein du PNUE, et du système des Nations-Unies dans son ensemble, en produisant et diffusant à point nommé des informations compréhensibles sur l'état de l'environnement dans le monde. Afin de fournir des évaluations environnementales fiables, le GRID-Europe se spécialise dans le traitement et l'analyse des données spatiales et statistiques relatives aux questions de ressources naturelles et environnementales à l'aide de Systèmes d'Information Géographique (SIG) informatisés et d'images obtenues par télédétection. Au fil des années, le GRID-Europe a, dans le cadre de sa fonction de gestion de l'information, compilé une archive de bases de données géospatiales mondiales, européennes et autres. Ces données, qui sont en général sous forme numérique, comprennent des cartes, des images satellite, des tableaux statistiques et des rapports.

Pour répondre aux nouvelles priorités d'action du PNUE, définies dans la "Déclaration de Nairobi" (1998), le GRID-Europe a décidé de mettre l'accent sur la " préalerte " d'éventuels dangers et menaces pour l'environnement, en mobilisant les informations environnementales pour soutenir l'action internationale en situation de crise et en fournissant des produits d'information à valeur ajoutée. Le GRID-Europe surveille aussi de très près les développements des technologies de l'information, évaluant leur utilité pour la surveillance de l'environnement et la formulation de politiques. Il réalise également pour des clients des bases de données et des sites Web Internet sur mesure.

Coordination régionale

Le bureau du GRID-Europe est chargé de coordonner le programme européen de la division de préalerte et d'évaluation (DEWA) du PNUE. C'est le principal point de contact avec les agences des Nations Unies ayant leur siège en Europe (à Genève pour la plupart) ainsi qu'avec diverses organisations régionales comme l' Agence Européenne de l'Environnement (AEE) et le Centre Commun de Recherches de la commission Européenne (CE/CCR). Ses tâches principales au niveau régional comprennent:

• Faciliter les activités de gestion et de maillage des réseaux d'informations environnementales entre les centres GRID d'Europe ;
• Apporter son soutien à l'évaluation environnementale et aux rapports, parmi lesquels le processus Global Environment Outlook (GEO) et les rapports thématiques apparentés ;
• Accroître l'accès aux informations environnementales par le biais de nouveaux systèmes et outils ; par exemple, le réseau mondial d'informations environnementales "UNEP.net".

De plus, le bureau réalise aussi des activités de renforcement des capacités et collabore pour certains projets avec des organisations sous-régionales de la Communauté des Etats Indépendants (CES), et des régions méditerranéennes et d'Europe centrale et de l'est.

En novembre 1998, le GRID-Europe a lancé le processus " Euro-GRID " en servant d'hôte à une réunion régionale rassemblant l'ensemble des sept centres GRID européens. Ces réunions sont organisées chaque année dans le but d'échanger des informations, de coordonner des plans, de lancer des projets communs et de discuter de sujets centraux comme, par exemple, une stratégie à l'échelle européenne pour le réseau GRID.

Activités mondiales

Au niveau mondial, les activités du GRID-Europe comprennent:

• Soutien de taille à la publication phare du PNUE, la série de rapports Global Environment Outlook (GEO), en créant et disséminant des séries de données centrales, en tissant des réseaux avec les organisations internationales partenaires et en diffusant en ligne le rapport final.
• Acquisition ou création, documentation, archivage et diffusion de données géoréférencées numériques mondiales sur l'environnement.
• "Préalerte" en cas de menaces environnementales mondiales comme des incendies incontrôlables ou des pertes de la biodiversité, et génération d'informations concernant des états d'urgence de nature environnementale.
• Développement et renforcement des capacités d'informations environnementales (gestion des données, télédétection et systèmes d'informations géographiques) et participation aux études d'évaluation de l'environnement en Afrique francophone, Europe centrale et de l'est, région méditerranéenne et Asie occidentale.
• Participation et apport d'un soutien technique à divers programmes et conventions internationaux sur l'environnement comme La Convention de Bâle, le CITES, le Programme Environnemental pour la Caspienne et le Cities Environment Report on the Internet (CEROI).